北京的胡同各有各的特色，有这样一条胡同“深藏不露”，胡同里既有地道佛教古刹广化寺，还有“天价”四合院。这条充满了“贵气”的胡同叫作鸦儿胡同。
鸦儿胡同形成于元代，元代时京杭大运河直通什刹海，在后海东岸慢慢形成了一条小胡同，因为是在水沿儿边上，这条胡同就被叫作沿儿胡同，明代称广化寺街，清乾隆时期改称鸭儿胡同，最终改名为鸦儿胡同。
鸦儿胡同位于后海的东侧，从鸦儿胡同向西步行几十米便能看到后海波光粼粼的水面。每天有很多人来后海参观游玩，这附近还有很多做小买卖的、拉人力车的。人来人往，热闹非凡。
鸦儿胡同的南端与烟袋斜街相连，烟袋斜街是北京很有名的文化商业街，街的两旁有各种各样的小吃商铺，还有纪念品商店，不少年轻人会拉着同伴前来，一边逛一边品尝美食。
外表质朴内在宏大的广化寺
鸦儿胡同的“藏龙卧虎”从广化寺的历史上就能看出。广化寺拥有着深厚的历史，寺庙始建于元代。
据《日下旧闻考)援引《柳津日记》载：“广化寺在日中坊鸡头池上。元时有僧居之，日诵佛号，每诵一声，以米一粒记数，凡二十年，积至四十八石，因以建寺。”但具体年代不详。
另据明《敕赐广化寺记》碑载：元天顺元年(1328年)，灵济号大舟“到庆宁寺住，至顺四年(1332年)在此寺住，发愿禁足二十年不出门，一心念佛……十年后成此大刹。”据此，广化寺的创始年代大约在1342年前后。
明清时期，广化寺“殿堂廊庑，规模宏大”，为京都有影响的佛刹。二十世纪六十年代，从大雄宝殿丹墀下发掘了两通断残石碑，一通是明弘治十年(1497年)立的《敕赐广化寺记》碑，仅存上面几句引文依稀可见，为研究广化寺的创建提供了宝贵的历史资料。另一通《正宗记》，明成化二年(1466年)建立，万历二十六年(1598)重修，刻有“广化寺开山第一代住持灵济号大舟”至第五代住持圆环及其弟子一百多人的道号法名。
另一面记有明成化四年(1468年)“礼部为乞恩事，于内府抄出内官监太监苏诚题有宛平县日中坊原有古刹墓址一处，□将自己财物并募缘修善佛殿□□已完见有僧，人灵济领众居住，缘无寺额，”奏请“圣恩怜悯乞赐寺额”。
可见，明朝初年寺废，天顺至成化年间予以重修。由于得到内府太监苏诚的资助，重修后的广化寺规模宏大。另据寺内现存明万历二十七年(1599年)的《弥陀会记)碑记载：此时的广化寺成为净土宗道场，住持圆环率众举行了盛大的陀弥法会，盛况空前。
清末，广化寺一度成为京师图书馆，1917年图书馆迁移，广化寺又恢复为佛教寺庙。
1927年玉山法师担任广化寺的方丈，他带领僧众严格遵守佛制寺规。寺庙里有“三不”的制度，“三不”即不攀龙附凤、不外出应酬佛事、不私自募捐化缘。广化寺的“三不”至今仍被人们传为美谈。1983年，广化寺被列为汉族地区佛教全国重点寺院，也成为北京市佛教协会所在地。
现在若想寻广化寺，只需在鸦儿胡同一片灰色调的房子之间寻找那一块影壁。那是广化寺的朱红影壁，上面写着“南无阿弥陀佛”，从远处看非常显眼。在纪录片《北京的胡同》里讲到，原来的广化寺里有一个放生池，水源与后海相通，影壁是为了防止寺庙直接见着后海的水。影壁的对面是广化寺寺庙大门，牌匾上写着“敕赐广化寺”。
如果仅仅从大门外来看，广化寺显得普普通通，然而实际上广化寺整体规模宏大，占地面积20余亩，拥有殿宇329间。每逢初一、十五前来这里烧香祈福的人络绎不绝。
广化寺由中院、东院、西院组成。中院依次分布着山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经阁等主要殿堂，两侧对称排列着钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、首座寮与维那寮。东院由戒坛、斋堂、学戒堂、引礼寮等殿堂组成。西院则主要为祖堂、法堂、方丈院等建筑。整座寺院布局精致且严整。
1939年，广化寺创办了广化佛学院，招收学僧数十人。后又创办了广化小学，免费招生，为贫苦困难的学生提供书籍和学习工具，直到1952年由北京市教育局接办。广化小学是鸦儿胡同小学的前身。如今在鸦儿胡同小学门口听到的是朗朗读书声和孩子们嬉戏的欢笑声。
鸦儿胡同小学学校简介上称，学校的办学特色是通过国学教育、民族团结教育、科技环保教育，培养有一定文化底蕴和一技之长的学生。2018年，鸦儿胡同小学举办了四年级诗词大会。在礼堂里，学生人手一个摁键器，在主持老师说完请作答后，学生摁下相应的按钮。每次公布答案后，礼堂里便响起一阵欢呼声。
鸦儿胡同小学不光对学生进行了传统文化教育，还组织了名为“中华优秀传统文化与校本课程建设”的教师活动，为进一步实现传统文化进课堂打下基础。
闹市中的“隐者” 鸦儿胡同四合院
除了声名远播的广化寺，鸦儿胡同的四合院也值得游客前来一观。不同于那些著名的王府宅院，鸦儿胡同的四合院可谓是贵气而又神秘的“隐者”。
穿过后海北沿与鸦儿胡同连接的小巷子，便走入了鸦儿胡同的中段。向北走几十步可以看到一排大门紧闭的四合院，门前用铁栅栏围住，门对面还有影壁。栅栏围住的小院子里种有竹子、槐树、冬青等植物。
尽管不能进入到里面一探究竟，在院外依旧可以感受到这些住宅的非凡之处。朱红色的大门，门枋上绘有牡丹、仙鹤、葫芦、松柏等图案，颜色艳丽。门上有四个门簪，上面四个大字写着“吉祥如意”。有的门前还挂着大灯笼，更是为整个宅子增添了喜气。宅子旁边还配有私人停车库，在寸土寸金的北京城里，这无疑是豪华的配置。
与后海和烟袋斜街的热闹完全不同，鸦儿胡同十分的静谧。或许是得益于这份静谧，这些精美的四合院虽然豪华却不显张扬。走在这条胡同里，我们可以看到阳光透过枝杈在柏油路上形成了斑驳的光影，很容易让人想起那著名的诗句“树凋窗有日，池满水无声”。
偶尔有一两辆人力三轮车拉着游客从这里走过。即使有慕名前来观瞻北京四合院的游客，也只是在门前拍上几张照片，而后悄悄离去。胡同里安静的氛围更是为这些大门紧闭的四合院增添了一层神秘的色彩。
鸦儿胡同的地理位置注定了这里的四合院价值不菲，安谧低调的环境也将是众多富豪选择在鸦儿胡同购置四合院的原因之一。
2021年12月，鸦儿胡同一套总价21亿人民币的四合院引发了人们的强烈关注。
这套四合院紧邻后海银锭桥，是由五套精品四合院组成的宅区建筑群，其布局为东西中三路。中路为一套五进四合院，东路和西路各有三进四合院两套。据鸦儿胡同四合院项目资料上称，这套四合院是仿照清代郡王府的规制修建的，四合院还配有地下车库，据说大概可以停26辆车。
这套天价四合院从外面看，只能看到灰色的围墙和露出屋檐的二层小楼，显得有些低调。即便是要看房，还要出示相关资产证明，这使得普通人更加难以想象院内是怎样一番风景。不过这也在一定程度上隔绝了人们的注视，在保证了这些豪宅的私密性之外又增添了神秘感。
从广化寺到四合院，鸦儿胡同体现了一种“深藏不露”的特点。尽管不像商业街那样繁华热闹，但是掩盖在繁华之下的鸦儿胡同同样吸引人。走在这条胡同里，你会感受到老北京沉淀的文化气息，胡同的空气中弥漫着淡淡的佛香，让整个人从喧嚣的尘世中脱离出来，是游历北京胡同的不二之选。
