在鼓楼西大街北侧，有着一条“铁影壁胡同”。清代时名为铁影背胡同，为什么胡同叫这个名字？因为这条胡同里真的曾有一面“铁影壁”。

 

　　这面铁影壁的历史，能够追溯到元代。这面影壁最早存在元代时期建德门内(今德胜门外土城地区)的一座古刹中，影壁是由中性火成岩石雕刻而成，由于影壁的质地和颜色十分像生锈的铸铁，当时很多人不了解它的材质，故称其为铁影壁。壁顶雕成单檐歇山式，上面刻出瓦垅、屋脊。壁面两侧雕刻着雌雄狻猊，狻猊是中国古代神话传说中龙生九子之一，古书记载是与狮子同类能食虎豹的猛兽，亦是威武百兽率从之意。也是中国古人传说中一种驱邪的圣兽。将其雕刻在影壁两侧，可以推测其目的是为了驱邪、保护房屋的平安而作。

　　到了明代，铁影壁被从荒废的古刹移到位于铸钟厂一带的德胜庵。而德胜庵的这条胡同，就是今天被称作铁影壁胡同的前身。

 

 

　　如今，在北海公园西北的阐福寺和快雪堂之间，矗立着一面铁锈色的影壁。这就是曾经位于铁影壁胡同内的那面“铁影壁”。为什么这面影壁会跑到北海公园中呢？这还要从几十年前的事情说起。

　　根据曹子西编纂的《北京历史纲要》记载：1947 年，一个英国人曾经多次想以重金诱买铁影壁，企图将这座珍贵的元代遗物运出中国占为己有，但遭到了德胜庵住持僧人的拒绝，据说住持僧人为了保住铁影壁不被外强掠去，忍痛砸坏了铁影壁正脊两端的吻兽和叉脊头。

　　消息传出，一时牵动了不少北平市民的心，当时国民政府行政院北平文物整理委员会工程处立刻致函北海公园事务所：“案查铁影壁移建工程，前经招工承揽，函承贵园协助一切，至级公谊，兹已竣工验收，相应函达查照，并希转饬随时照护，以维文物为荷，此致北海公园理事会。”

　　最终在爱国志士的多方努力之下，1947年春天，北海公园顺利地将铁影壁迁至园中。杜绝了一场文物外流的悲剧发生。