1400岁的道教古刹——火神庙
火神庙是“火德真君庙”的简称，属于道教的寺观。
老北京的房屋大多是木结构，防火能力非常薄弱，因此，人们对火神格外敬畏，在很多地方都建有火神庙，距今100年左右的时候，北京城内的火神庙多达17座，其中历史最悠久、等级最高、名声最响、建筑规模最大的就是眼前这座火神庙。
它始建于唐代贞观六年（公元632年），至今有将近1400年的历史。在元朝至正六年（公元1347年），明朝万历三十三年（公元1606年）和清乾隆二十二年（公元1758年），对这座火神庙进行了三次大规模的修缮和改、扩建，在万历年间的修建时，还用蓝色琉璃瓦铺设山门、主殿和后阁楼的房顶。乾隆时又将后阁楼顶的琉璃瓦升级为黄色。琉璃瓦，特别是黄色琉璃瓦的使用，不仅仅是使火神庙从外观上更加显眼、辉煌，更主要的是凸显了皇家对火神的尊崇，这就大大提高了这座火神庙在京城的地位和影响力。
下面介绍一下这座火神庙的建筑布局和供奉的神灵。
整体建筑坐北朝南，山门却是坐西向东，这是它在建筑上的一个特点。山门外立有一座牌坊，上面写了“离德昭明”四字。对于这离德二字，您可千万别解释为是离心离德，这里的“离”字代表“火”和“南方”，在我国古代文化中，火神位于南方。
庙内主要建筑有灵官殿、火神殿、玉皇阁、配殿和配楼等。前殿叫“灵官殿”，供奉火神之一的王灵官，他赤红的面孔、长有三只眼、披甲执鞭，形象威武。中殿是这座庙的主殿，供奉火德之神，所以也叫火祖殿。我国自古就尊祝融为火神，他的形象是兽身人面，驾驭着两条骄龙。火神殿北面是一组二层的阁楼，楼上供奉玉皇大帝，俗称玉皇阁，乾隆题写为“万寿景命宝阁”。楼下的斗姥阁内供奉着斗姥真君，您以前听说过这个名字吗？原来，这斗姥真君是北斗群星的母亲，是道教崇拜的一位女神。
火神庙每逢道教的节日，都要举行一些法会活动，例如正月初九玉皇大帝诞辰、二月十五太上老君诞辰、五月十三日关公关云长诞辰、腊月二十三灶王爷上天等，火神庙都有盛大法会，最隆重的要数六月二十二日祭祀火神诞辰的法会，明朝天启元年，也就是1621年，皇帝下令将祭祀火德真君诞辰的活动作为皇家祭祀，每到这一天，宫廷都要派官员来此焚香化符、进行祭祀，表示皇室、官方对火神格外尊敬、崇拜。
除了道教的节日外，每逢皇宫发生火灾，皇帝也要派官员到这座火神庙祭祀。例如清光绪皇帝大婚前夕，皇宫里发生大火，太和门及东、西配殿被焚，慈禧太后非常害怕，就在大臣和太监李连英的陪同下，来火神庙敬香，祈祷火神，保佑平安。
从二十世纪30年代起，火神庙一些房屋便开始出租，新中国成立后，庙宇及周边逐步被居民占用，环境脏乱，设施老化，影响了什刹海的景观环境，也给火神庙的安全构成隐患。市政府于2002年6月投入大量资金和技术力量启动火神庙搬迁腾退、修缮整治工程，2008年3月完工，主体格局恢复了明朝万历年间重建的状态。庙内也恢复了道教香火。
