旧京城中有曾很多民间信仰营造的寺庙，药王庙是其中比较常见的一种。根据记载，什刹海地区今天的旧鼓楼大街，在乾隆年间曾被称为“药王庙街”。

　　明清时期，北京城内有记载的药王庙约有十处，京城市郊还有更多。这些药王庙中，位于京城内外城中的有四座，后人根据其方位分别冠以“东、西、南、北”进行区分。据考证，今旧鼓楼大街西北的西绦胡同内曾是“北药王庙”所在地。

　　史料中，始建于明嘉靖年间的北药王庙，是京城内最早建立的药王庙。北药王庙的朝向坐北朝南，结构包括山门和正殿。庙内曾有石刻碑文两通，由清代顺治年间大学士洪承畴撰写。

　　相比于城内其他三处药王庙，北药王庙的规模和名气都不算大。但历史记录表明，清代每年农历四月二十八北药王庙仍会定期举行庙会。庙会的形式主要以销售日用百货和妇女用品的市集为主。相比于其他三处药王庙会的祭祀和表演，北药王庙会更接近于商品交换为主的“庙市”。

　　明清时期北京城的药王信仰曾是民间信仰的重要组成部分。形成这种传统客观反映了当时社会的医疗技术和知识有限，百姓常将身体健康希望寄托于神明保佑。在近代西方科学技术以及近代医疗知识传入中国并逐渐深入人心后，药王庙的崇拜就不可避免地衰落了。清末时，京城的药王庙的香火开始变得冷落；民国年间，北药王庙内的建筑物多处坍塌，已基本被废弃；如今，北药王庙的旧址早已被改成了民居，再看不到一点痕迹。