每逢夏日，有着三块开放水域的什刹海都会迎来大量游人到此消夏避暑。荷花市场、烟袋斜街、护国寺的庙会集市都因游客的到来而生意兴隆。如织的游人不仅为什刹海带来了商机与活力，什刹海的一些地区和胡同都因此而得名。

　　谈到什刹海的消夏景点，首先就要说说荷花市场。据《春明采风志》记载，什刹海地区自古广种荷花，在同治年间，这里已有人设茶棚招揽夏日赏荷的游客。清末前海西岸沿河堤渐渐发展成了一条茶棚林立，各种玩赏一应俱全的商业街。

　　民国时期为了规范管理荷花市场，1916年国民政府在此设立了“临时市场”，每年夏天开放接待前来赏荷的游客。有了正规管理的荷花市场发展很快，到20世纪30年代时，已经形成了集茶馆、小吃、曲艺、杂货、文玩于一身的娱乐商业街。《北平俗曲十二景》曾这样描述夏日里的荷花市场：六月三伏好热天，什刹海前正好赏莲，男男女女人不断，听完大鼓书，再听十不闲。逛河沿，果子摊全，西瓜香瓜杠口甜，冰镇的酸梅汤打冰乍。买了把子莲蓬，回转家园。

　　20世纪40年代，因抗战爆发北平沦陷，荷花市场的产业日渐萧条。至1990年，荷花市场再次重建，作为什刹海旅游景区重要的景点对外开放。

　　藕芽胡同位于护国寺街的沿线，西起棉花胡同，中部曲折，向南至护国寺街。

　　在1935年的北平市地图上，已经有了藕芽胡同的名字。过去什刹海的水域曾广种荷花，莲蓬、鲜藕、菱角、荷叶粥都是游客们来海畔消夏必吃的特色美食。据说，过去护国寺举办庙市时，贩卖鲜藕、豆芽的小贩在此聚集，故而得名。

　　如今的藕芽胡同，已和原胡同北的麻花胡同合并为一条胡同。