位于紫竹院公园旁的国家图书馆，是广为人知的国家总书库，也是世界最大、最先进的国家图书馆之一。其建筑形式淡雅庄重，是上世纪80年代十大建筑之首，并于2021年被列入北京市第三批历史建筑名录当中。
国家图书馆从1909年成立至今已有一百多年历史。在这一百多年里，国图馆曾几度搬迁，而它建立起的第一个馆址，就在什刹海边鸦儿胡同的广化寺内，当时的名称叫“京师图书馆”。
1 广化寺与京师图书馆
“九庵一庙三座桥，海眼就在金丝套”， 什刹海“九庵一庙”之说大致形成于清末时期，而这“一庙”就特指广化寺。
广化寺约建于元朝，占地20余亩，300多间殿房，分为五路，中路主体建筑有照壁墙、山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等。据《日下旧闻考》援引《柳津日记》载：“广化寺在日中坊鸡头池上，元时有僧居之，日诵佛号，每诵一声，以米一粒计数，凡二十年，积至四十八石，因以建寺焉。”明天顺五年（1461年）又有僧人仿效前朝之法，诵佛积米，四众赞助，重建广化寺。明清时期，广化寺“殿堂廊庑，规模宏大”，为京都有影响的佛刹。
广化寺山门外的菜地（资料图）
京师图书馆的建立跟张之洞有很大关系。张之洞在南方任职时陆续买了很多藏书，运回北京却没有地方置放，便暂时放在了广化寺里。在张之洞之前，已有李端棻、罗振玉等人提出建立国家图书馆的设想，但因职位不高而未能引起清廷重视。光绪三十二年，张之洞由湖广总督出任军机大臣，分管学部，综合他们的建议，在宣统元年七月二十五日（1909年9月9日）给皇帝上了《奏筹建京师图书馆折》，另附奏三件，完整地提出了建馆主张。
关于为什么要创建京师图书馆，张之洞在奏折中解释，晚清时节，中国古书大量流失海外，他担心长此以往中国学者想求一些珍秘之本愈发不可能。正是出于这样的担忧，方才有了开设图书馆的想法。同时他希望能把藏在热河行宫内的文津阁《四库全书》及避暑山庄各殿陈设的其他书籍一并拨交给京师图书馆。
学部最初选中的建馆地点在德胜门与净业湖附近，计划将图书馆建在一小岛上，再在岸边购买民房作为书库。把图书馆建在四面环水之地，想来是考虑到消防安全问题。但这个计划最终未能实现，原因可能是费用太大。但皇帝已经批准创建京师图书馆，故开馆之初，只能暂借广化寺的房屋。
清宣统元年（1909年），经奏请在广化寺筹备京师图书馆（即国家图书馆前身），1912年8月正式开馆。
2 从京师图书馆到国立北平图书馆
京师图书馆在广化寺开办起来后，由于馆舍狭隘潮湿，不宜存放图书，且地址偏僻不便阅览，受到不少人的批评。《小说月报》第3卷第8号上刊载有署名“我一”所撰《京华游览记·京师图书馆》一文，此文先批评了京师图书馆房屋之局促：“屋既不多，卑狭而简陋，空气不充，决非适宜之藏书地。前进庋藏普通书籍，门扃未之入。”接着又批评馆员之不敬业：“不设观览室，不见观览人。入门则隶役慢客，入室则官气犹浓。”
1913年10月，广化寺京师图书馆闭馆。1915年6月，教育部议定位于方家胡同的原国子监南学旧址为京师图书馆新址。由此，京师图书馆开始建立规章制度、接收典籍等相关筹备工作。1917年1月26日，正式开馆接待读者。
1926年10月，教育部通知将京师图书馆更名为国立京师图书馆；1928年6月，国民政府定都南京，北京改称北平，国立京师图书馆也随之更名为国立北平图书馆，陈垣等5人组成国立北平图书馆筹备委员会，并选定中海居仁堂为平馆新址。1929年1月，国立北平图书馆在居仁堂举行开馆典礼，中海居仁堂为一馆，北海庆霄楼为二馆。开馆后废除了购券阅览和周一闭馆的制度，长年开放。
1931年6月，文津街馆舍历时五年落成。新馆的落成，不但在国内外图书馆界与建筑界产生了很大影响，也改变了国立北平图书馆馆无定所的局面。此后，平馆的人才培养、馆藏建设、目录索引编纂、学术研究成就卓著，在国家图书馆发展的历史上写下了辉煌的一页。1931年6月25日，庄重典雅的文津街馆舍举行了开馆典礼，蔡元培馆长主持仪式，袁同礼副馆长致答辞。
正当国立北平图书馆蓬勃发展的时候，侵华战争开始了。“九一八”事变之后，华北局势日趋危急，给图书馆事业投下了浓重的阴影。为国家珍贵典籍免遭不测，国立北平图书馆奉命将善本古籍装箱南运，并开始了艰辛曲折的馆务播迁。在抗战的艰苦岁月中，国立北平图书馆馆务中心南移，在上海、长沙、昆明、香港、重庆设立办事处。1939年4月，昆明办事处升格为馆本部。在艰苦的抗日战争中，坚持馆务，发展事业，负责监护南运藏品，继续搜集西南地区文献和抗战史料。
抗战胜利后，昆明本部返回北平，恢复馆务。1949年1月，随着北平的和平解放，国立北平图书馆迎来新生
3 百年国家图书馆
1949年1月31日，中国人民解放军进驻北平，人民政府接管了国立北平图书馆。10月1日，中华人民共和国成立，北平图书馆移交文化部，更名北京图书馆。在文津街古籍馆的基础上，国家图书馆于1987年在紫竹院公园东侧落成了新馆，并于1999年更名为国家图书馆。2008年，又在新馆北侧落成了数字图书馆。
今天，国家图书馆的三处馆舍同时为读者提供服务，如果您想了解他们的故事，可以阅读往期文章：《见证中国图书馆事业的发展——国家图书馆的三次馆舍建设》，体会中国图书馆事业的发展轨迹。
